О философе и математике Фалесе Милетском ходило много легенд.

Некоторые из этих историй изумительны, например та, которую приводит Аристотель в своей «Политике»:

Когда Фалеса попрекали его бедностью, так как занятия философией никакого барыша не приносят, то, рассказывают, Фалес, предвидя на основании астрономических данных богатый урожай оливок, еще до истечения зимы роздал небольшую сумму денег в задаток владельцам всех маслобоен в Милете.

Законтрактовал он их дешево, так как никто с ним не конкурировал.

Когда наступило время сбора оливок, на услуги маслобоен образовался ажиотажный спрос. Фалес стал тогда продавать законтрактованные им маслобойни за ту цену, за которую он пожелал. Набрав таким образом много денег, Фалес доказал, что и философам при желании разбогатеть нетрудно, только это не представляет предмет их интересов.

Бертран Рассел, «История западной философии».